Lockerbie: una búsqueda de la verdad tiene tal sensibilidad hecha para televisión que puede resultar difícil creer que mucho de lo que describe realmente sucedió. Pero la cruzada de Jim Swire tras el atentado de Lockerbie es muy real, y la historia real, como suele ser el caso, es tan dramática y sinuosa como la versión dramatizada.
Miniserie de cinco capítulos de Peacock, adaptada del libro de no ficción de 2021 El atentado de Lockerbie: la búsqueda de justicia de un padrecoescrito por el Dr. Jim Swire y Peter Biddulph, relata la investigación de décadas de Swire sobre lo que sigue siendo el peor ataque terrorista jamás cometido en suelo del Reino Unido. Sí, dado el tiempo limitado en pantalla, no tiene más remedio que recortar algunos detalles y condensar los eventos en sus formas más dramáticas y fáciles de filmar, pero la gran mayoría de lo que describe realmente sucedió, de manera muy similar a como se presenta en el espectáculo.
El atentado contra Pan Am 103 y la muerte de Flora Swire
Tres días antes de la Navidad de 1988, el vuelo 103 de Pan Am despegó del aeropuerto Heathrow de Londres con una bomba en su bodega de carga. Detonó a los 38 minutos de vuelo e hizo estallar el avión en pedazos sobre la ciudad escocesa de Lockerbie, matando a los 259 pasajeros y 16 tripulantes, y a 11 residentes de Lockerbie en tierra.
Flora Swire, la hija de Jim Swire, estaba a bordo del avión, de camino a pasar la Navidad con su novio en Nueva York. La explosión se produjo poco después de las 7 pm hora local, abriendo un agujero en el fuselaje y provocando una rápida descompresión. Las fuerzas combinadas destrozaron el avión y enviaron pedazos del fuselaje al suelo a 500 mph, muchos de ellos aterrizando en áreas residenciales.
El primer episodio de Lockerbie: una búsqueda de la verdad Representa esta tragedia de una manera visceral y alarmante, pero quizás no resalta su magnitud. Los restos resultantes se rompieron en millones de pedazos y se extendieron sobre casi 800 millas cuadradas. Dentro de ese pajar surgieron algunas agujas, incluida ropa que ocultaba un pequeño trozo de placa de circuito del temporizador de la bomba y fragmentos del estuche Samsonite en el que se había escondido. Estos, en última instancia, serían fundamentales para acusar a dos sospechosos nacidos en Libia. Abdelbaset al-Megrahi y Lamin Khalifah Fhimah.
Restos del morro de Pan Am 103 | ROY LETKEY/AFP A TRAVÉS DE GETTY IMAGES
¿Quién fue Jim Swire?
Herbert Swire, más conocido como Jim, era un médico general de Windsor, Berkshire, que poco después del atentado de Lockerbie se convirtió en portavoz del vuelo 103 de UK Families, un grupo de apoyo para las afligidas familias de las víctimas. Continuaría antagonizando deliberadamente al gobierno británico por sus laxos protocolos de seguridad de las aerolíneas y su negligencia antes del ataque, que fue advertido dos veces pero se mantuvo en secreto para el público en general. Jugó un papel decisivo a la hora de lograr el histórico juicio de al-Megrahi y Fhimah en un tribunal escocés en terreno neutral en los Países Bajos y luego abogó por la liberación de al-Megrahi después de que fuera sentenciado a 270 cargos de asesinato.
El atractivo de Swire es que era un hombre en gran medida normal –aunque muy inteligente y decidido– que fue llevado a los extremos por su dolor y la creciente creencia de que estaba presenciando un encubrimiento, y luego una deliberada conversión de la Libia de Muammar Gaddafi en chivo expiatorio. Lo interpreta Colin Firth en Lockerbie: una búsqueda de la verdady es su perspectiva de que la serie se basa ena pesar de que hay muchos otros importantes.
Swire todavía está vivo en 2025 y tiene 88 años. No ha perdido nada de su determinación de demostrar lo que ocurrió en el atentado de Lockerbie, pero tal vez se haya resignado a la idea de que la verdad tal vez nunca se sepa.
¿Swire realmente pasó una bomba por la aduana?
Después del atentado de Lockerbie, los gobiernos británico y estadounidense afirmaron haber revisado radicalmente los procedimientos de seguridad del aeropuerto. A Swire no le convenció esto y el 18 de mayo de 1990 puso a prueba su teoría llevando un artefacto explosivo casero en un vuelo de Heathrow a JFK, y luego en otro de JFK a Boston.
Esto se representa en Lockerbie: una búsqueda de la verdad y le parece a uno un posible adorno, pero ese no es el caso. Esto realmente sucedió. Swire construyó su bomba en casa y la llenó con mazapán en lugar de Semtex, por lo que no era probable que explotara, pero aun así pudo pasar por tres aeropuertos sin ser molestado.
En el programa, este es quizás el primer indicio de que Swire está llevando su cruzada demasiado lejos. Él es noticia a nivel nacional por su truco y se gana la atención del gobierno, y su familia comienza a sospechar que podría estar tomando demasiados riesgos. Da la casualidad de que esto no es lo más arriesgado que terminaría haciendo Swire en busca de justicia.
Jim Swire, que todavía sostiene que nos mintieron sobre el atentado de Lockerboe | Imagen vía BBC
¿Jim Swire conoció realmente al general Gadafi?
Un asunto particularmente importante se logra en el espectáculo de las reuniones de Jim Swire con el general Muammar Gaddafi, quien en ese momento estaba a cargo de Libia y era considerado un dictador peligroso con un profundo odio hacia Occidente. Cuando se nombró a los sospechosos del atentado de Lockerbie como libios, se supuso que, en ausencia de tratados de extradición, Gadafi no les permitiría ser juzgados en Escocia.
Gadafi se ofreció a procesar a los dos hombres en Libia, pero fue rechazado. En el programa, Swire se reúne con Gadafi en persona, rodeado por su nerviosa guardia personal exclusivamente femenina, para convencerlo. De hecho, esto sucedió en la vida real, aunque fue parte de una gira más amplia que Swire realizó por Libia, Egipto, Estados Unidos y varias ciudades del Reino Unido para defender una idea propuesta por el profesor Robert Black de la Universidad de Edimburgo para intentar a los sospechosos bajo la ley escocesa en un país neutral.
Lockerbie: una búsqueda de la verdad elimina una buena cantidad de esto, por lo que parece más bien que Swire es personalmente responsable de convencer a Gaddafi para que acepte la idea de reforzar su imagen pública. El gobierno libio finalmente asumiría toda la responsabilidad por el atentado –aunque no confesó haberlo sancionado en primer lugar– y pagó 2.160 millones de dólares en restitución combinada a las familias de las víctimas.
Swire todavía no cree que al-Megrahi fuera culpable
Abdelbaset al-Megrahi fue declarado culpable durante el juicio, que acabó celebrándose en Camp Zeist, en Países Bajos, y condenado a 270 cargos de asesinato. Fhimah fue declarado inocente.
Sin embargo, como se muestra al final del episodio 3 de Lockerbie: una búsqueda de la verdad y luego, en los dos últimos capítulos, Swire no creía –y todavía no cree– que al-Megrahi fuera culpable. A lo largo del juicio, resulta obvio que las pruebas en su contra son circunstanciales y que su condena depende de detalles y testimonios que, en el mejor de los casos, son ambiguos o, en el peor, se sabe que son falsos. Una persona importante en el programa es el comerciante maltés que afirma haber reconocido a al-Megrahi cuando compró la ropa en la que estaba envuelta la bomba. En el programa, posteriormente se revela que los estadounidenses le pagaron para cambiar su testimonio.
En realidad, había pruebas mucho más confusas que no convencieron a Swire, aunque el testimonio del comerciante ciertamente fue parte de ellas. Después de su condena, Swire presionó a favor de al-Megrahi, presionando para que la Comisión Escocesa de Revisión de Casos Penales revisara nuevamente la sentencia. El primer recurso fue desestimado y el segundo fue desestimado. Al-Megrahi finalmente fue liberado en 2009 por motivos compasivos: tenía cáncer de próstata y murió tres años después.
Swire todavía mantiene la inocencia de al-Megrahi y el gobierno libio. Sin embargo, las autoridades y varios otros familiares de las víctimas no lo hacen.
