Estamos entrando en tiempos misteriosos, te lo aseguro. Esta serie científica de Netflix, acertadamente titulada Selección antinaturalprofundiza en la edición de genes, desde científicos en costosos laboratorios hasta biohackers que intentan experimentos en sus garajes. He desglosado cada episodio de la serie documental y he dado mis pensamientos generales.
Resumen de selección antinatural
Episodio 1 – “Cortar, Pegar, Vida”
Recuerdo en Franja cuando a Walter le preguntan sobre la ética de sus experimentos, y él cruelmente responde a su asistente que “Yo soy el Dios de este laboratorio”. Esa escena ha permanecido en mi cerebro desde entonces, y siempre me he preguntado: si podemos modificar nuestra genética con el avance de la tecnología, ¿podremos considerarlo ético?
El episodio 1, “Cortar, Pegar, Vida” explora esa noción en torno a la edición de genes; se abre con padres cuyo hijo tiene sus propios problemas genéticos. Debido a la falta de genes heredados de sus padres, eventualmente quedará ciego. Selección antinatural Inmediatamente lanza la pregunta a la audiencia: si alguna vez modificamos los genes de este niño para evitar que se quede ciego, ¿está mal? Es difícil argumentar en contra de mejorar la propia vida. Sé que la mayoría de los padres se cortarían las manos para permitir que esto suceda.
Pero hay una cola, ¿no? Y eso es lo que debate el primer episodio. Selección antinatural afirma que este no es un debate país por país, sino individuos. Fuera de los laboratorios modernos, algunas personas tienen la capacidad de experimentar editando e insertando genes. Si bien los mundos en desarrollo pueden estar atrasados científicamente, sólo hace falta un científico autoproclamado para establecerse y hacer de esto una realidad. A menudo consumimos películas y televisión que juegan con los avances casi como si fueran una posibilidad futura, pero en “Cortar, Pegar, Vida” es evidente que esta realidad ya nació.
Una vez que el documental llega a la mitad, me estremecí al ver a los científicos explorar esta ideología por su cuenta y presentarla a audiencias escépticas que cuestionan la ética. La serie de Netflix no hace un gran trabajo al amplificar su argumento, pero los hace parecer hambrientos de poder para ser un creador, un cambiador del mundo… un Dios. Cuando un científico decide inyectarse proteínas para modificar sus genes, es cuando me pregunto si las modificaciones improvisadas son el camino a seguir.
Pero en pocas palabras, ¿sería tan malo si modificáramos la raza humana para que nunca tuviéramos mala vista o fuéramos naturalmente fuertes? Sin duda, haría interesante el curso de nuestra evolución. Una cosa es segura: si alguna vez podemos erradicar las enfermedades dañinas, entonces tendremos una lucha entre manos para evitar convertirnos en dioses. El episodio 1, « Cortar, Pegar, Vida » te deja reflexionando sobre qué pasaría si.
Episodio 2 – “El primero en intentarlo”
El episodio 2 explora la terapia génica y los riesgos asociados a ella. Lo que encontré más alarmante acerca de “The First to Try” es que la terapia génica tiene un alto costo de entrada. Hay activistas en este episodio que desprecian a las grandes compañías farmacéuticas, y con razón: existe el argumento de que estas compañías lo chantajean emocionalmente para obligarlo a meterse en una situación financiera para salvar a un ser querido.
Josiah Zayner, el biohacker que apareció en el capítulo anterior, también aparece en el episodio 2. Sus experimentos están logrando avances, pero está llamando la atención sobre el FBI, que ofrece un enfoque de « trabajemos juntos » para mejorar « la vida de las personas ». Zayner es una persona fascinante, ya que fácilmente podría ser reconocido como un innovador en el futuro, o la FDA podría encontrar una razón para restringir su investigación. Por el momento, esto último parece más probable, pero siempre intenta defender el bien común.
Desde ojos curativos hasta autoexperimentos, el episodio 2 nos presenta a Nick, que sufre de atrofia muscular espinal; cuando nació, el médico afirmó que solo le quedaban un par de años de vida. Años después, Nick sigue fuerte. Cuando su familia se enteró de que existe un programa de terapia génica, hicieron todo lo posible para asegurarse de que pudieran aprobarlo. Es difícil obtener aprobación y el costo de entrada comienza en $ 725 mil en el primer año, con montos similares anualmente después de eso.
Su familia espera que la terapia mejore su calidad de vida, para que no esté restringido a una silla todos los días, sin poder moverse y necesitando asistencia las 24 horas, los 7 días de la semana. La cirugía requiere el uso de una aguja grande profundamente en la columna, lo que puede causar efectos secundarios horribles. Desafortunadamente, hizo precisamente eso. Con más dosis por llegar, este podría ser un viaje peligroso para Nick.
Pero en pocas palabras, Selección antinatural El episodio 2 presenta cómo las grandes farmacéuticas no tienen ningún interés en salvar vidas y, de hecho, desafortunadamente están empujando a la gente a realizar autoexperimentos innecesarios con científicos clandestinos.
Una imagen de la docuserie ‘Unnatural Selection’ (Crédito – Netflix)
Episodio 3 – “Cambiando una especie entera”
El episodio 3 ingresa al territorio que esperarías en una película de ciencia ficción: Gene Drive. Un Gene Drive es cuando modificas genéticamente un grupo de animales y luego los devuelves a la naturaleza. El objetivo es que, con el tiempo, el resultado de la edición genética se extienda por toda la población del animal. “Changing An Entire Species” debate la cuestión del impulso genético y los argumentos políticos y científicos detrás de él.
En muchas zonas de África, la malaria es una causa mortal. Una enfermedad que prevenimos por sentado está provocando cifras inaceptables de muertes en el continente. La serie de Netflix juega con la idea de que si modificas los genes de grupos de mosquitos, entonces podrías, de hecho, eliminar la malaria por completo cambiando la imagen del insecto.
Y luego presenta a Nueva Zelanda, un país que tiene un problema de plagas. Las ratas están arrasando drásticamente los hábitats, pero lo más importante, diferentes razas de aves. Los científicos han encontrado una posible solución modificando la composición genética de las ratas, lo que las erradicaría lentamente de la existencia, eliminando por completo el problema de la plaga. Actualmente, las temperaturas en Nueva Zelanda proporcionan un hogar confortable para las ratas y el problema está empeorando.
Estoy estancado en la valla por este argumento. Al mismo tiempo, creo genuinamente que jugar a ser Dios en los ecosistemas es el comienzo de una película de desastres. Tampoco podemos determinar qué ocuparía el lugar de una rata una vez que ésta desaparezca: algo siempre reemplaza un espacio vacío. Pero, por otro lado, perder aves y afectar los ecosistemas debe ser una situación preocupante para los neozelandeses.
Hay mucha resistencia hacia Gene Drive en todo el capítulo, principalmente porque los militares financian a los científicos que lo promueven. Existe un temor genuino y razonable de que los militares necesiten ver el modelo en acción para poder producir sus armas biológicas y causar daños inmorales a otros países en el futuro. No hay forma de probar ninguna otra intención.
Pero, de nuevo, volvemos al punto de partida: si pudiéramos cambiar la forma en que funcionan los mosquitos, entonces prevenir la muerte de miles de personas a causa de una enfermedad erradicada en todo el mundo hace años parece un acierto como raza humana.
Es una cuestión difícil y no se resolverá en mucho tiempo mientras los científicos luchan diariamente con los tradicionalistas.
“Changing An Entire Species” también sigue a Tristan, quien continúa su aventura en las redes sociales para encontrar una cura para el VIH, que está perdiendo piernas debido a un enfoque mal visto.
Episodio 4 – “Nuestra próxima generación”
El episodio 4 tiene dos historias centrales, pero no puedo evitar pensar que la serie de Netflix marca la serie limitada con un mensaje: simplemente aún no hemos llegado a ese punto. Josiah Zayner y su amigo, conocidos biohackers, están sumidos en sus pensamientos en “Nuestra próxima generación”, y en algunos aspectos del capítulo suenan más como manifestantes que como partidarios.
Zayner cree que las personas deberían tener la capacidad de piratear genes, pero al mismo tiempo, no forzarlo a otros. Una brújula moral que debe ser difícil de alcanzar, especialmente para alguien que no está en contra de un mundo donde todos sean bellos y atractivos.
Tristan se está acostumbrando flagrantemente a Ascendance, a pesar de la cantidad de inversión destinada a su tratamiento. A lo largo de esta serie limitada se le ha advertido que hay pocos datos que están produciendo este programa y, de hecho, podrían hacerlo resistente a futuros tratamientos para su VIH. Nunca me he sentido cómodo con la historia de Tristan, quien ha sido utilizado descaradamente como una rata de laboratorio para un empresario aparentemente ambicioso. Se trata de negocios antes que de curas, y ese es un juego peligroso.
El hecho es que el último episodio de la serie confirmó que la edición genética es una ciencia en evolución, pero no estamos ni cerca de convertirla en una tendencia generalizada.
“Our Next Generation” explora el bebé de tres personas, un método que ni siquiera sabía que existía hasta que vi Unnatural Selection. Se crea un bebé de tres personas mediante tecnología de transferencia pronuclear y un laboratorio ucraniano presenta el método. Ni siquiera voy a intentar describir por segunda vez cómo funciona este bebé de tres personas, pero si ese es nuestro próximo mundo, entonces se volverá muy confuso: básicamente requiere recibir el ADN mitocondrial de un tercero. La docuserie debate si es ética la manipulación del embrión, eligiendo el color de ojos de una persona y otros elementos incluso antes de nacer. Ya hemos oído hablar del término “bebés de diseño”. La FIV se está convirtiendo en un juego de pelota completamente nuevo en el futuro.
También recibimos una actualización sobre Jackson, a quien le están cambiando los ojos genéticamente. El episodio 4, “Nuestra próxima generación”, muestra la valentía que experimentó durante la cirugía y los resultados de sus nuevos ojos. Su visión mejoró notablemente, lo que demuestra que la ciencia puede funcionar cuando se aplica correctamente. El alivio para la familia es evidente. Mi único problema con todo este escenario es ¿cómo se hará asequible para otros niños en el futuro?
Selección antinatural El episodio 4 termina la serie de Netflix sentado en la valla. No se extiende más allá de la línea en absoluto, lo que lo mantiene completamente neutral sobre el futuro de la edición genética.
Aunque es inevitable. Los humanos no pueden ayudarse a sí mismos.
