Las películas de Hallmark Channel pueden tener bastante en común con las películas independientes: presupuestos pequeños (la película navideña promedio de Hallmark se hace por alrededor de $ 3,25 millones, informó Samantha Bergeson de IndieWire) y calendarios de rodaje ajustados, con un promedio de dos semanas. Sin embargo, en términos de valores cinematográficos, estas joyas festivas tan visibles también pueden compartir bastante con las independientes: están impulsadas por los personajes, están impulsadas por el guión y, por lo general, tratan sobre las cosas más pequeñas pero más importantes de la vida. — conocer a alguien nuevo, aprovechar una oportunidad inesperada, revivir una pasión olvidada hace mucho tiempo. Se trata de conexión y satisfacción. Se trata de intimidad más que de valor de producción y espectáculo.
De ninguna manera todas las nuevas películas navideñas de Hallmark son buenas cada año. Nada de eso. Algunos, sin embargo, lo son y eliminan el ruido. A menudo son los que acaban retransmitiéndose una y otra vez año tras año. Y sí, las películas de Hallmark pueden tener ciertos tropos repetidos. ¿Pero no lo hacen también un buen número de películas de Sundance?
En ocasiones, también pueden ser vehículos para una realización cinematográfica genuinamente personal. En ese sentido, permítanos dirigirlo a la mejor película navideña nueva de Hallmark de la temporada 2024: “Navidad con los Singh”. Esta es la comedia romántica navideña de Desi que todos necesitábamos, incluso si no lo sabíamos. Está marcado por un nivel de especificidad y detalle que no se puede falsificar, y eso se debe a que está profundamente arraigado en las experiencias de su escritora Patricia Isaac, de ascendencia india, quien incluso cofundó el Festival Internacional de Cine del Sur de Asia en Vancouver.
“Navidad con los Singh” se centra en Asha (Anuja Joshi), una enfermera que se reencuentra con Jake (Benjamin Hollingsworth), con quien fue a la escuela secundaria. Se enamoran, él le propone matrimonio, ella acepta, pero luego se da cuenta: él no le pidió permiso a su padre para casarse con ella, un gran no-no para su familia tradicional. O al menos uno que causaría un poco de incomodidad cuando ella lo traiga a casa para Navidad. Todo tipo de travesuras del tipo « monstruo político » siguen con una fuerte dosis de vergüenza por choque cultural: Jake instantáneamente cae en el tropo del hombre blanco de no poder manejar las especias indias en la cocina casera de los Singh. Pero en manos de Isaac, quien coescribió el guión con Emily Ting, se dan un montón de detalles que van más allá de lo esperado.
Lo primero y más importante es el hecho de que los Singh son cristianos devotos, un recordatorio del hecho de que hay casi 28 millones de cristianos en la India, por no hablar de la diáspora. No es algo que se presente mucho en las producciones cinematográficas o televisivas de Estados Unidos. Y es un reflejo de la propia experiencia de Isaac al crecer como indio-canadiense y cristiano en Edmonton. Algunas de sus tradiciones navideñas familiares específicas incluso aparecieron en su historia.
En una emotiva publicación en Instagram, Isaac escribió: “Al crecer, pude experimentar a mi abuelo contando historias navideñas a los niños de su vecindario en la India, sin importar su fe, dando pequeños obsequios y uniendo a la gente. Crecí con los servicios a la luz de las velas el día 24… viendo ‘National Lampoon’s Christmas Vacation’ por 25ª vez pero reiéndome como si fuera la primera vez… nunca se trató realmente de lo que había dentro del papel de regalo”.
En “Navidad con los Singh”, es el padre de Asha quien lee la historia de la primera Navidad a los niños del vecindario cada víspera de Navidad, una tradición que él también seguía en la India antes de emigrar.
“La cuestión es que rara vez (o nunca) vi a una familia como la mía celebrando la Navidad en la televisión o en el cine. Si estaban allí, definitivamente los extrañé”, continuó Isaac. Pero con “Navidad con los Singh”, “tuve el privilegio de compartir las tradiciones, las historias, la comedia y el amor que he experimentado en mi propia familia y en mis relaciones a lo largo de los años. Algunas son ficción, otras son hechos; te dejaré decidir qué crees que es qué”.
“Navidad con los Singh”, dirigida por Panta Mosleh, es tan alegre y divertida que quizás no pienses que lo que estás viendo es un hito de representación. Pero es un hito. (El hecho de que esté escrito y dirigido íntegramente por mujeres de color es aún más impresionante). Y no es una coincidencia que se transmita por Hallmark, que, con aproximadamente 50 nuevas películas navideñas por temporada, es capaz de contar una amplia gama de historias y ponerlas frente a una gran audiencia.
Mientras la distribución tradicional de películas independientes sigue teniendo problemas, uno se pregunta si, por ejemplo, “Bend It Like Beckham”, que se convirtió en un éxito independiente en 2002 y 2003 con una recaudación bruta de 76 millones de dólares y cubre un terreno similar de choque cultural, encontraría que audiencia cruzada en los cines de hoy. Por otro lado, como dijo recientemente Nikki Deloach, habitual de Hallmark, a IndieWire: « Hallmark, todos los viernes, todos los sábados y todos los domingos por la noche, es el número uno en cable ». Eso significa que la audiencia ya está preparada para “Navidad con los Singh”, y valdrá la pena verla. Y el tuyo.
“Christmas with the Singhs” se estrenó en Hallmark Channel el 15 de noviembre. Saldrá al aire nuevamente el 19 y 25 de diciembre.
