En los últimos seis años, Rapman ha pasado de ser un gran proyecto en YouTube La historia de Shiropara dirigir su primer largometraje, historia azul, y luego crear una de las series británicas más exitosas de Netflix este año con un drama de ciencia ficción de superhéroes. Supacell.
Con cada hito, Rapman ha seguido cambiando el guión de la industria del entretenimiento.
“No fui a la escuela de cine. Ni siquiera fui a la universidad, pero viví mucha vida antes de estar en este mundo del cine, así que uso ese como mi estilo de narración”, dijo Rapman a Deadline.
Rapman apareció en un panel con el rapero LL Cool J como parte del programa “Content For Change” de Paramount, que se desarrolla junto con los MTV Europe Music Awards en Manchester.
« Siempre habrá restricciones presupuestarias, pero la industria todavía quiere gente con buenas ideas y gente que esté dispuesta a trabajar, así que sólo tienes que usar tu formación y experiencia para hacerte único », dijo Rapman, quien también es conocido como Andrew Onwubolu.
“Ahora, como alguien que conoce a muchos comisionados, sé que siempre están buscando algo fresco y nuevo. No siempre será fácil enfrentarlos, pero debes usar las plataformas a las que tienes acceso. No sabía cómo entrar a los estudios, Hollywood o Netflix, pero sabía cómo subir contenido a YouTube”, agregó Rapman.
En 2018, Rapman creó y publicó un drama de acción de rap de tres partes titulado La historia de Shiro a través del canal de YouTube de Link Up TV. La historia de Shiro Desde entonces ha acumulado más de 34 millones de visitas.
“Te sorprendería saber cuánto miran los comisionados, porque cuando conocí Netflix por primera vez en 2018, dijeron que les encantaba. La historia de Shiro”, dijo Rapman. “Estaban observando todo. Todo lo que hacía ruido en la narrativa, era su trabajo vigilarlo”.
BBC Films y Paramount Pictures pronto llamaron a su puerta tras el éxito de La historia de Shirocontratando a Rapman para escribir y dirigir Historia azul. Paramount adquirió los derechos de distribución mundial, mientras que BBC Films desarrolló y cofinanció el proyecto.
Temporada 2 de ‘Supacell’
La primera serie de televisión de Rapman Supacell se convirtió en un éxito para Netflix este año, alcanzando el puesto número uno en la lista global de series del transmisor y permaneciendo en la lista mundial de las 10 principales durante seis semanas. La serie ha sido renovada para una segunda temporada.
No puede decir mucho sobre la segunda temporada de Supacell todavía, pero enfatizó que está presionando para que salga lo antes posible. « Lo que puedo decirles es que la temporada 2 es una locura », dijo Rapman. « La sala de guionistas está lista, esta temporada es una locura ».
Con SupacellRapman quería reescribir el guión de lo que se puede encargar a los creadores de color en la industria televisiva del Reino Unido.
“Supacell Fue la primera vez que vimos a un elenco de personas negras en el Reino Unido como superhéroes”, dijo Rapman. “En el Reino Unido, siempre encasillamos esas historias. La gente tendría miedo de hacer ciencia ficción o no encargaría una ciencia ficción porque no es popular en el Reino Unido. Me siento feliz de ser una cara del cambio, porque realmente creo que ahora las puertas están abiertas”.
Ambientada en el actual sur de Londres, Supacell Sigue a un grupo de cinco personas negras unidas por antecedentes familiares de anemia falciforme. Inesperadamente desarrollan superpoderes y son perseguidos por una organización secreta que pretende controlarlos.
“Apuntamos a la diversidad y yo busco creadores negros, como Sheila Nortley. [also part of another Content For Change panel]. Contraté a Sheila”, dijo Rapman. “Quería que la mayor cantidad de personas de color tuvieran oportunidades, porque sé lo difícil que es para ellos ingresar a la televisión en el Reino Unido. La industria televisiva del Reino Unido es mucho más pequeña, especialmente en comparación con la de Estados Unidos, por lo que los puestos de trabajo para los negros son mucho menores.
“Pienso: ‘¿Cómo pueden subir a la escalera para que yo pueda descubrir quiénes son y conseguirles un trabajo?’ Recuerdo que tenía a alguien de Estados Unidos en mi set y dijo que nunca antes había visto tanta gente negra detrás de la cámara. Siempre trato de darles a todos su crédito, para que después de mi proyecto, puedan seguir y conseguir un trabajo aquí y allá porque trabajaron en un programa con Netflix”, agregó Rapman.
De YouTube a ‘Supacell’
Rapman dijo que albergaba la idea de Supacell durante mucho tiempo, pero recién lo “vocalizó” en noviembre de 2019.
Mientras haces presión para Historia azulle preguntaron qué quería hacer a continuación y comenzó a compartir una idea para una historia sobre « personas con superpoderes en Londres ».
Unas semanas más tarde, Netflix se puso en contacto con él para una cena.
« No sabía que era una reunión de presentación, porque los había visto varias veces y pensé que era sólo para ponerse al día », dijo Rapman.
Le preguntaron a Rapman si tenía alguna idea para un programa de televisión, por lo que compartió varias.
“Después de compartir algunas ideas, me preguntaron si tenía algo más. Dije otro, pero no parecían molestos. Justo cuando estaba pensando: ‘No te gustan mis ideas, está bien, tal vez podamos encontrar algo en el futuro’, presenté un programa sobre personas que se ven y suenan como yo, pero con superpoderes.
“Entonces seguí comiendo y no decían nada. Pero cuando miré hacia arriba, vi que sus ojos brillaban, así que supieron que ese era el indicado y estaban interesados en esa idea”, dijo Rapman.
Rapman no sintió nervios al pasar de dirigir videos para YouTube a dirigir títulos de mayor presupuesto para empresas como Paramount, BBC Films y Netflix.
“Estaba dirigiendo muchos cortos de YouTube; creo que había hecho 50 cuando hice mi primer largometraje, así que sentí como si estuviera haciendo YouTube nuevamente. En todo caso, se sintió más intenso porque tuvimos que encajar muchas cosas en esos pocos días”, dijo Rapman. « Lo he estado haciendo durante mucho tiempo, pero no con un presupuesto tan grande ».
Señaló que los efectos visuales y las acrobacias eran las dos áreas más nuevas para él, mientras trabajaba en Supacell.
Los modelos a seguir de Rapman
Rapman nombró a su padre como su mayor modelo a seguir.
“Simplemente me inculcó que hay que trabajar el doble de duro”, dijo Rapman. « Creo que mi ritmo de trabajo es lo que me llevó a este puesto ».
Acompañando su rápido ascenso en las industrias del cine, la televisión y la música está la férrea disciplina de Rapman en el oficio y el trabajo de la escritura, realizando largos turnos de escritura semana tras semana.
“Me levanto alrededor de las 6 am, voy al gimnasio y vuelvo alrededor de las 9.30 am y luego escribo de 9.30 am a alrededor de las 9.30 pm. Ese es mi lunes a viernes. No hago domingos ni domingos”, dijo Rapman. “Trabajo mi cuerpo, luego trabajo mi mente. Para escribir tengo que estar en casa. Tengo que estar solo. Solo tengo un programa de televisión reproduciéndose de fondo, pero no hay nada a lo que esté prestando atención, solo algo que puedo escuchar”.
“Ahora estoy en el proceso estresante, la parte que no ves”, dijo Rapman. “Nadie sabe realmente, a menos que estés en la industria, cuánto trabajo implica hacer un programa de televisión. Hay tantas cosas que tienes que alinear y tantas cosas que tienen que ser aprobadas por diferentes voces antes de que puedas siquiera empezar a girar la cámara”.
Rapman cuenta con Spike Lee y John Singleton entre sus héroes cinematográficos.
También admira especialmente el trabajo que Jordan Peele, Ryan Coogler y Jeymes Samuel están haciendo en la industria.
“Miro a estos cineastas de color que realmente están llevando las historias negras a un espacio diferente, al espacio de los vaqueros, al espacio del terror. Me gusta eso porque siempre pareció que solo podíamos hacer una cosa, así que me inspira saber que para todos mis próximos proyectos, tengo que superar la barrera ahora”, dijo Rapman.
« Quentin Tarantino y Christopher Nolan también son a lo que aspiro; quiero mi nombre junto a sus nombres cuando todo esto esté dicho y hecho », agregó Rapman. “Quiero una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood. Quiero que la gente llegue a un punto en el que simplemente vayan a ver si es una película de Rapman, porque ese es el poder que se obtiene cuando se oye hablar de una película de Spike Lee o de John Singleton, o de las películas de Coogler y Peele ahora. Sólo quiero llegar a eso”.
