Después de que “La semilla del higo sagrado” (Neon, 27 de noviembre) ganara un premio especial del jurado en Cannes y cautivara al público en Telluride, Toronto y Nueva York, el cineasta Mohammad Rasoulof reveló más del increíble viaje que emprendió no solo para filmar en secreto la película en Teherán, sino editarla en Hamburgo. Allí, Andrew Bird cortó la película durante toda la producción mediante fragmentos de servidores proxy de cámara que podían enviarse cuando la conexión a Internet era buena. No sabía una palabra de persa y trabajó con una versión anticuada del guión.
Rasoulof había estado bajo amenaza del gobierno iraní durante los últimos 15 años, ya que el tribunal revolucionario de Irán le impuso tres sentencias de prisión y le prohibió hacer películas o salir del país. Así, no pudo asistir al Festival de Cine de Berlín de 2020, cuando su película “No hay mal” ganó el primer premio, ni tampoco pudo participar en el jurado de Una Cierta Mirada de 2023. Finalmente, debido a problemas de salud, fue liberado e indultado. Pero luego fue sentenciado a ocho años más, azotes y confiscación de propiedades justo cuando estaba terminando su última película, “La semilla del higo sagrado”, de la que los funcionarios iraníes no sabían nada.
Esto se debe a que, entre diciembre de 2023 y marzo de 2024, el director, su elenco y equipo filmaron en secreto. Cuando las actrices estaban en la calle con sus hiyabs, la gente pensaba que estaban con un proyecto de la televisión estatal. « Tuvimos suerte de tener una historia sobre una familia cuyas mujeres llevaban velo », dijo Rasoulof en el Festival de Cine de Nueva York. “Y las partes urbanas de la historia nos permitieron estar en las calles sin llamar demasiado la atención. Fue una gran suerte para nosotros poder fotografiar al aire libre y poder seguir trabajando en las zonas más concurridas de Teherán. Nos seguían insultando personas que pasaban pensando que trabajábamos para los medios estatales”.
De alguna manera, lograron mantener la película en secreto durante la producción, “una película que permanece invisible para la gente que quisiera censurarla y reprimirnos”, dijo Rasoulof. “En primer lugar, siempre estuve alejado del set, de la escena del rodaje. A veces estaba muy lejos. A veces estaba más cerca, pero dependiendo de dónde estaba, no estaba. Estaba manejando este set con la ayuda de dos de mis asistentes. Uno de ellos trabajaba con el equipo técnico y el otro con los actores y diseñadores”.
El director mantuvo una pequeña huella. « Teníamos recursos limitados », dijo. “Teníamos una cámara pequeña y lentes viejos, algunos de ellos incluso eran lentes de fotografía. Pero en cambio, teníamos un gran equipo, un director de fotografía maravilloso y gente que trabajaba con el corazón”.
La película cambia de ritmo a medida que avanza, convirtiéndose al final en un thriller más dinámico. « Quería que la historia de esta familia alcanzara una capa metafórica », dijo Rasoulof. “Por otro lado, las imágenes documentales tomadas por las propias personas durante el movimiento Mujer, Vida, Libertad eran tan poderosas que quería traerlas e integrarlas en la historia de la película. Siempre había pensado que esta película nunca iba a terminar. Entonces me dije a mí mismo: ‘Haz lo que quieras’. Así que todos estos juntos forman el lenguaje visual de la película”.
El personaje principal de Iman (Missagh Zareh), un juez de instrucción del tribunal revolucionario de Irán que se ve obligado a seguir reglas corruptas, se vuelve cada vez más paranoico, hasta que tiene miedo de su propia esposa (la activista Soheila Golestani) y sus dos hijas (Setareh Maleki). y Mahsa Rostami).
“Hace unos 15 años que trato con los agentes de inteligencia del régimen iraní”, dijo Rasoulof. “He conocido a interrogadores, investigadores y jueces, y siempre me he preguntado: ‘¿Qué hace que nos enfrentemos en dos bandos distintos?’ Lo que me llamó la atención de la mayoría de estas personas fue su prejuicio. Creé el personaje de Iman basándome en mis experiencias personales al conocer a estas personas. A lo largo de estos años, también había visto los aspectos humanos de estas personas. Simplemente no podía entender cómo unir a los dos lados, el hecho de que en algunos momentos eran tan agresivos y violentos que podían cometer cualquier cosa, y en otros momentos eran simplemente personas normales”.
‘La Semilla del Higo Sagrado’Cortesía de NeónRasoulof también se enteró de historias de conflictos con los investigadores y sus familias. « También escuché que muchas personas que habían participado en la revolución de 1979 en los primeros años después de la revolución habían desempeñado muchos papeles en actos extraños contra sus propios familiares », dijo, « como la ejecución de sus hijos ». , la traición de sus hijos y otros actos que uno no esperaría que alguien hiciera. Quizás esto también fue una fuente de inspiración para mí para sacar a relucir la violencia de estas personas bajo la presión de ese prejuicio incluso contra sus propios familiares”.
La película termina con un enfrentamiento entre el padre y su familia en unas antiguas ruinas del desierto. « Cuando miro las imágenes de esa aldea en ruinas es como si estuviera mirando la historia de Irán en ruinas », dijo Rasoulof. “Hay una escena en ese pueblo que cada vez que la veo me pongo muy agitado y enojado, cuando el hombre agarra a su esposa por el cabello y la arrastra por el suelo. Creo que hace unos 150 años que el conflicto entre tradición y modernidad en Irán se manifiesta a nivel político. Por ejemplo, si nos remontamos a hace 90 años, vemos que el Estado intentaba quitar el velo a las mujeres por la fuerza. Y cuando miramos hoy, el mismo Estado y el mismo poder están tratando de imponer el hijab. Entonces la pregunta es: ¿cuándo se escuchará la identidad social, y especialmente la petición de las mujeres iraníes? Creo que en la historia moderna de Irán, la identidad de las mujeres ha sido tomada como rehén y sus cuerpos han sido confiscados a través del poder popular o a través de los medios de comunicación o mediante la confiscación de su cabello por parte de los poderes”.
Rasoulof está satisfecho con los avances que están logrando las mujeres en Irán para contraatacar. « Y, por supuesto, ahora la nueva generación quiere cambiar este juego por muchas razones, y ha tenido un gran éxito », dijo. « No quiero limitar el movimiento de las mujeres iraníes a los últimos años, este movimiento ha sido muy rápido y cada vez que sucede algo, se le agrega una nueva cadena ».
Tan pronto como Rasoulof terminó de disparar, se vio obligado a huir o terminar nuevamente en prisión. Viajó a pie por terreno montañoso siguiendo rutas que conoció cuando estaba en prisión, un viaje de 28 días hasta Alemania. Alguien de su equipo pudo volar a Hamburgo y entregar el disco duro a la casa de postproducción en Alemania.
‘La Semilla del Higo Sagrado’Neón de cortesíaEl editor Bird, que trabaja frecuentemente con Fatih Akin y editó con Rasoulof de forma anónima en otra película (“Manuscripts Don’t Burn”) allá por 2012, había estado editando la película todo el tiempo y estaba terminando cuando finalmente apareció Rasoulof. « No tuvimos contacto entre nosotros durante unos 14 días en ese período », dijo Bird. “No sabía dónde estaba. Parecía en forma. Supongo cuál podría ser la línea, qué hay en el guión, si sigue siendo el mismo que cuando me enviaron este primer borrador. Mi asistente y yo subtitulamos un pase de cada escena, si cubrían la escena en un plano amplio, la subtitulamos. Y trabajaría a partir de eso. Puedes juzgar las actuaciones de los actores y ver dónde hay autenticidad. Y usted puede tomar decisiones claras sobre cuál es la mejor opción. No es tan difícil como podría parecer”.
Se apresuraban hacia la meta de Cannes. Bird envió al director algunas versiones de escenas antes de irse. “Le envié secuencias que corté, más o menos toda la película, cuando llegamos a ese punto”, dijo Bird. « Y luego nos llamábamos y él me daba su opinión sobre lo que pensaba, cosas que quería investigar un poco más, pero en realidad nunca pasamos tiempo juntos ».
Cortar las protestas por los teléfonos móviles fue una decisión tardía, con la que pudieron experimentar hasta que funcionó “para que el apartamento en Teherán no se volviera completamente claustrofóbico”, dijo Bird. « De hecho, tenemos una cierta sensación de espacio en la ciudad donde esto está sucediendo ».
Neon adquirió los derechos norteamericanos de la película antes de su estreno en Cannes, donde recibió una entusiasta ovación de 12 minutos con Rasoulof presente para escucharla. La película obtuvo tres nominaciones a los Premios del Cine Europeo y fue presentada por Alemania a los Oscar.
Las dos actrices más jóvenes que interpretaban a las hijas también salieron de Irán, pero Zareh y Golestani ahora están siendo perseguidas con interrogatorios y presiones en Irán, acusadas de difundir corrupción, prostitución, propaganda gubernamental y conspiración contra la seguridad nacional. El gobierno ha confiscado los pasaportes del elenco y el equipo. Cuando Rasoulof aceptó su premio especial del jurado la noche de clausura de Cannes, mostró fotografías de sus dos estrellas.
“La Semilla del Higo Sagrado” ya está en cines de la mano de Neón.
