Guionista del giro salvaje de la película

Nota del editor: la siguiente historia contiene spoilers importantes de la película “Cónclave”, ahora en cines.

El guionista y dramaturgo británico Peter Straughan probablemente esté buscando una nominación al Oscar al Mejor Guión Adaptado por “Cónclave”, el magnífico y fascinante thriller papal protagonizado por Ralph Fiennes. El actor interpreta a un cardenal del Vaticano encargado de supervisar la selección de un nuevo Papa después de que muera el actual, y Straughan y el director ganador del Oscar Edward Berger (“Todo tranquilo en el frente occidental”) convierten lo que parece un filme convencional que persigue el Oscar. Los premios se convierten en un chismoso y malicioso placer para el público en el que los cardenales fuman vaporizadores y difunden secretos unos sobre otros.

“Cónclave” es una adaptación extremadamente fiel de la compacta novela de Robert Harris de 2016, con solo algunos nombres y personajes reorganizados para la versión cinematográfica. El cardenal Lawrence (Ralph Fiennes) es un hombre digno que se enfrenta a cuatro candidatos principales a un nuevo Papa. Está Bellini (Stanley Tucci), descaradamente liberal hasta el punto de animar a gays y mujeres a tener un lugar en el refectorio. Adeyemi (Lucian Msmati), un nigeriano conservador con esqueletos en el armario. Tremblay (John Lithgow), corrupto y propenso al chantaje. Y Tedesco (Sergio Castellitto), un tradicionalista italiano que quiere reescribir la historia y las lealtades globales sin jugar con los tiempos.

Abundan las represalias por todo esto que sale a la superficie. Pero el contendiente durmiente es Benítez (Carlos Diehz), un arzobispo de Kabul que termina ganando el puesto. Luego está Isabella Rossellini como una monja ceñuda que ha visto algunas cosas y sirve como cómplice de Lawrence al denunciar a sus colegas como hipócritas.

Como aprende el cardenal Lawrence en los momentos finales de la película, Benítez es intersexual, criado como hombre por sus padres pero con órganos sexuales masculinos y femeninos. Y como se reveló durante el proceso de investigación del Papa, Benítez canceló recientemente una histerectomía (pagada por el último Papa, y más recientemente fallecido) que lo habría obligado a renunciar como cardenal si se hiciera pública, convirtiéndolo de repente en el más candidato ileso al escándalo para convertirse en Papa. Fue sólo a través de una apendicectomía realizada hace años cuando era adulto, como le explica a Lawrence, que Benítez supo que tenía útero. “Soy como Dios me hizo”, dice Benítez. Lawrence elige guardar tácitamente el secreto de Benítez, y así es (¡sorpresa!) como termina la película: con un giro aparentemente caído del cielo, y Benítez como nuestro nuevo Papa. ¿Pero ese giro surge de la nada como pensamos que podría ser?

Straughan y Berger intentaron construir cuidadosamente el enfoque de este aparente deus ex machina a lo largo de la película, presagándolo incluso hasta el punto de mostrar al Cardenal Lawrence examinando una navaja de afeitar sin usar en la habitación de Benítez, que viene directamente del libro, sugiriendo que Benítez no participa en las prácticas habituales de la masculinidad.

Que la adaptación de Straughan es casi servilmente fiel nunca fue una duda, según el guionista en una entrevista con IndieWire. “El libro es muy preciso y controlado. Funcionó dentro de una especie de ancho de banda emocional. Funcionó bien como trama de suspenso”, dijo. “A veces he trabajado en libros en los que realmente los reestructuras enormemente. Este fue uno de los que acabó siendo bastante fiel. Así que se sintió más como si se hubiera realizado una cirugía ocular en varios lugares en lugar de arrancar el apéndice”. (Qué apropiado.)

En “Cónclave”, la película y el libro, Lawrence (llamado Lomeli en la novela) y Bellini (nombre sin cambios) tienen largas conversaciones sobre la bienvenida a mujeres y homosexuales en el Vaticano. Esto refleja al actual Papa Francisco, quien ha sido ampliamente elogiado por sus puntos de vista liberales. “[The book] contado desde dentro del patriarcado, el patriarcado más grande del mundo. Se cuenta desde el punto de vista de un creyente”, dijo Straughan. “El libro es silenciosamente subversivo en el sentido de que Lawrence termina involucrado en la deconstrucción de las piezas por completo. Está hecho pedazos cuando está terminado. Si Lawrence, al principio de la película, hubiera visto dónde iba a terminar, se habría horrorizado. Pensé que era una idea interesante, que el Señor obra de maneras misteriosas y que tal vez no te guste la dirección que toma las cosas”.

‘Cónclave’©Focus Features/Cortesía Colección Everett

Al final de la película, Lawrence ha descubierto que los cuatro principales contendientes son fraudes totales, ya sea en términos de extorsión sistémica o de transgresiones pasadas que intentaron ocultar. (Resulta que el homofóbico y reaccionario Adeyemi, por ejemplo, tiene un hijo amado con una monja que se presenta con un poco de ayuda de la hermana Agnes de Rossellini). Pero para llegar allí se necesita un proceso de votación agotador en el que el cuerpo cardenalicio debe llegar a un voto mayoritario. Se necesitan muchos ciclos, un terrorista suicida musulmán en la Capilla Sixtina y muchas puñaladas por la espalda cuando se revela que cardenales como Tremblay y Bellini no son hombres de palabra, para impulsar el proceso. La relación agnóstica de Straughan con la Iglesia católica le ayudó a darse cuenta de por qué el cardenal Lawrence, que no quiere el papado en absoluto, termina creyendo en Benítez como su sucesor.

“Crecí como católico, así que ya no soy creyente, pero estaba interesado en explorar ese mundo”, dijo Straughan (“Me gustaría tener algún tipo de historia melodramática”, dijo sobre dejar el catolicismo. “Cuando Cuando llegué a la adolescencia, simplemente desapareció.)

“Hay un momento en el que Lawrence está dando su homilía. Recuerdo haberlo leído en el libro, haberlo encontrado en el libro donde dice: ‘Dios, danos un Papa que dude’. Y eso me gustó mucho, y lo encontré bastante electrizante porque esto fue hace unos años, pero las cosas ya se estaban polarizando horriblemente en el mundo. Y más aún ahora, la idea de que la postura silenciosamente revolucionaria es abrazar la duda en lugar de la certeza. Parecía un personaje que quería respaldar”.

Cómo telegrafiar la identidad de género de Benítez para que la audiencia no quede totalmente desprevenida al final de “Cónclave” fue un tema con el que Straughan luchó, especialmente en lo que respecta a que Lawrence descubrió esa navaja de afeitar sin usar en la habitación de Benítez. “Lo saqué, lo volví a poner y el final fue lo que más me enganchó y me puso más nervioso. ¿Podríamos salirnos con la nuestra jugando tan tarde en el libro? Sucede justo al final… lo que me puso nervioso porque normalmente piensas que con algo así querías un período de digestión después. Intenté ponerlo temprano, y simplemente no funcionó al principio de la narrativa. Entonces también se trataba de: ‘¿Queremos telegrafiar? ¿Es útil para transmitir esto, o queremos que se sienta como este efecto casi deus-ex-machina al final? Así que hubo muchos idas y venidas al respecto. Al final, lo incluimos. A menos que ya lo sepas, no creo que puedas entenderlo realmente”.

Al entrar en “Cónclave”, una historia sobre cardenales preocupados en el Vaticano por problemas de personal, uno asume que está entrando en una película sobre abuso sexual o cualquier otro tema que acapare los titulares y que aqueja a la Iglesia católica en Italia. Pero “Conclave” tiene giros mucho más astutos bajo su túnica rojo carmesí.

“Sabes cosas sobre el tipo de áreas en las que ha estado Benítez, pero para ser honesto, no creo que quisiera [the ending] sentir como, ‘Oh, eso era esperado o inevitable’. Para mí, había algo silenciosamente subversivo en la idea de que Lawrence, que está escuchando la guía de Dios, cree silenciosamente haber escuchado eso, en el momento en que vota por Benítez, y piensa, con la conciencia tranquila, « He hecho lo correcto ». cosa. Es el mejor Papa.’ Luego se entera de esta demoledora noticia sobre Benítez… Eso me gustó, [the idea of] « No predigas la forma en que Dios quiere que vaya el mundo ». Y había un elemento de ‘ustedes, los viejos, salgan del camino para los nuevos’, que también me gustó”.

‘Cónclave’©Focus Features/Cortesía Colección Everett

Straughan fue nominado al Oscar al Mejor Guión Adaptado en 2012 por la jugosa adaptación de John le Carré de Tomas Alfredson “Tinker Tailor Soldier Spy”. Pero entre ese célebre thriller de espías de la Guerra Fría y « Cónclave », ha habido algunos limones, a saber, « The Snowman » (43 millones de dólares en todo el mundo y críticas terribles), el thriller de asesinos en serie dirigido por Alfredson que adaptó de la suite del autor noruego Jo Nesbø. de las novelas policíacas de Harry Hole. Y “The Goldfinch” (9 millones de dólares en todo el mundo y también pésimas críticas), la única adaptación a la pantalla grande de la obra de la autora Donna Tartt, incluso en medio del fervor en torno a la todavía tremendamente popular película de academia oscura con forma de calavera y huesos “The Secret History”. ” y el misterio de asesinato sureño “The Little Friend”.

Dirigida por el cineasta de “Brooklyn” John Crowley y protagonizada por Ansel Elgort como un diletante nacido con dinero cuya vida se ve alterada después de que su madre muere en un atentado con bomba en un museo, “The Goldfinch” de 2019 fue golpeada contra las rocas por los críticos. Por su larga duración y su inercia bellamente filmada, pero también por su condensación adyacente a Cliff’s Notes de una gran novela estadounidense entre comillas.

Straughan, cuando se le preguntó sobre el decepcionante debut de la película, no se anduvo con rodeos. « Cuando algo no funciona, uno mismo lo sabe », dijo. “Tomamos una decisión equivocada, muy temprana: habría sido mejor una miniserie de televisión que una película. Si lo hubiéramos hecho como algo de cuatro episodios. Debido a que hubo tantos eventos importantes, eventos dramáticos importantes, creo que si eso se hubiera distribuido en una serie, habría estado bien. Comprimido en una película de dos horas, comenzó a convertirse en melodrama. Ya sabes, la muerte de la madre, la muerte del padre, tal vez se convirtió en una sensación de jabón. Creo que probablemente fue un error desde el principio”.

¿Se dio cuenta de eso en el proceso o no hasta que estuvo completo? “Me gustaría decir que sí. No me parece. Siempre piensas: ‘Tal vez podamos escapar de esto’. no se sintió [like] « Bueno, esto está funcionando absolutamente ». Pero a menudo estás en la zona gris del pensamiento: « ¿Esto funciona o no? » A veces no lo sabes hasta que lo pones frente a una audiencia”.

“Conclave” ya está en los cines de la mano de Focus Features.