La oferta ni siquiera se pudo rechazar porque nunca se hizo. Pero aunque Paramount lo descartó para el papel de Sonny Corleone en “El Padrino” en favor de James Caan, la audición de Robert De Niro para el papel del hijo mayor de los Corleone condenado al fracaso es algo que todavía impresiona a Francis Ford Coppola hasta el día de hoy.
“Hizo una audición inolvidable para Sonny Corleone, que, eh, estuvo muy por delante de lo que yo podría imaginar, porque realmente logró captar a ese tipo de persona”, dijo Coppola en una sesión de preguntas y respuestas antes del estreno en Nueva York de “Megalopolis” el 23 de septiembre. Sentados a su lado estaban De Niro y Spike Lee, con funciones de moderación a cargo del director artístico del Festival de Cine de Nueva York, Dennis Lim.
A principios de este verano, Coppola compartió fragmentos de la audición y comentó que le había ofrecido a De Niro, entonces un desconocido, el papel de Paulie Gatto en la película después de que Paramount decidiera contratar a Caan. Pero menos mal que no aceptó ese papel (De Niro aceptó un papel más importante en “The Gang That Couldn’t Shoot Straight”), porque entonces pudo, por supuesto, asumir el papel del joven Vito Corleone en “El Padrino II”.
Obviamente, Caan es increíble como Sonny, pero es interesante ver cómo De Niro hace una interpretación ligeramente diferente de esas icónicas líneas sobre « meter su cerebro por todo tu lindo traje de la Ivy League, Michael ».
« Nunca lo olvidé », dijo Coppola sobre esa audición en la sesión de preguntas y respuestas de « Megalopolis ». « Y esa es una de las razones por las que aproveché esta abrumadora oportunidad de que interpretara el papel de Vito Corleone que se había hecho tan famoso gracias a Marlon. Pensé que haría algo escandaloso y que alguien que no fuera Marlon interpretara el papel. Normalmente, en una película… [at that time] “Habría sido Marlon quien lo interpretaría, pero no se vería joven. Es como James Dean, en ‘Rebelde sin causa’. La vi cuando estaba en el instituto y no había chicos que se parecieran a él en mi instituto. Pero en aquella época en las películas no se hablaba mucho de la edad. Yo no lo haría. Así que dije que pensaba que Bobby podía interpretar a Vito Corleone como el joven. Y lo hizo mejor de lo que esperaba”.
