Nota del editor: esta historia se publicó originalmente en julio de 2024, cuando “Touch” llegó a los cines. Se actualizó antes de la votación de las nominaciones al Oscar.
El actor y director islandés Baltasar Kormákur es miembro de un creciente grupo de cineastas internacionales que hacen películas tanto en su país como en Hollywood. Kormákur es mejor conocido por aventuras de acción de estudio como “Contraband” (2012), una nueva versión de “Reykjavík-Rotterdam” (2008), producida y protagonizada por Kormákur. El productor y estrella Mark Wahlberg se enamoró del resistente guión múltiple y luego hizo otra película con él, la película de acción de 80 millones de dólares “2 Guns” (2013), coprotagonizada por Denzel Washington.
Acostumbrado a soportar duras condiciones mientras dirigía películas como la película de supervivencia nominada al Oscar internacional “The Deep” (2013), Kormákur utilizó muchos trucos en su arsenal cinematográfico para “Everest” (2015), protagonizada por Jake Gyllenhaal, mezclando un escenario sonoro bajo cero con vertiginosos escaleras, nieve real, imágenes de ubicaciones en los Dolomitas y extensiones CGI.
Pero como muchos importados de Hollywood, regresó a su propio país para fundar una productora y vivir una doble vida. Realiza algunos proyectos en Hollywood (“Beast” de 2022, protagonizada por Idris Elba), y otros en casa (serie de televisión “Trapped”). Con “Touch” (Focus, 12 de julio), despliega sus habilidades cinematográficas para retratar un romance que abarca décadas en Islandia, Inglaterra y Japón. Es difícil imaginar que alguien más pueda crear y financiar una película así. Pero Peter Kujawski de Focus se unió a la historia de amor intercultural desde el principio.
Se trata de aprovechar su territorio y el de su familia. Cuando la hija de Kormákur le regaló el último libro (“Touch: A Novel”) del principal novelista islandés Ólafur Jóhann Ólafsson (cuyos libros se publicaron primero en Islandia) para la Navidad de 2021, el director se hizo con los derechos en una semana. Desarrolló el proyecto a través de su propia productora y escribió el guión con Ólafsson; no es la práctica habitual, pero trabajaron bien juntos.
La película comienza durante el apogeo de la pandemia mientras seguimos a Kristopher (la veterana estrella islandesa Egill Ólafsson) como un hombre mayor con una enfermedad crónica que se embarca en la búsqueda de su amor perdido hace mucho tiempo en los años 70, cuando era estudiante. (Palmi Kormákur) dejó sus estudios de economía y aprendió a cocinar en un restaurante japonés, donde el propietario lo asesora (la estrella de “Departure”, Masahiro Motoki), y se enamora de su hija Miko. (Kōki). La película avanza y retrocede en el tiempo, y lo que comienza como un sexy romance de época y una comprometida búsqueda de ancianos se convierte en la revelación de un misterio más profundo que se remonta a Hiroshima.
“Aprendes algo a medida que viajas a través de continentes y en el tiempo y terminas con este gran lienzo”, dijo Kormákur por Zoom desde Reykjavik. “A veces tenemos que ir hacia adentro y encontrar esos viajes. Y eso me encanta. Y también me encanta que hubo una mística que me mantuvo en marcha y me mantuvo involucrado. Me encanta cuando un cineasta puede tomarte de la mano y guiarte con firmeza, no miras de un lado a otro, permaneces en la historia”.
El guión fue suficiente para que Focus se uniera a los derechos mundiales de la película (excepto en Islandia, donde la película ya es un éxito primero entre el público mayor y luego entre los más jóvenes). “Ahora, con suerte, el resto del mundo está por llegar”, dijo Kormákur, a quien sus directores de casting persuadieron para que eligiera a su hijo, estudiante de la escuela de arte, para el papel del cocinero idealista y enamorado.
« Ésta no era una situación en la que quisiera estar », dijo. “Teníamos muchos artistas geniales, pero simplemente no eran adecuados para esa gentileza de John Lennon, como el físico de los años 70. Los niños están tan entusiasmados ahora y están tan en forma, y no era así en el pasado. Palmi no está interesada en actuar en absoluto. Y de repente aparece en mi oficina, está para una audición. « Sí, quiero salir de mi zona de confort ». No tuve elección, para ser honesto. Lo envié a Focus y [producer] Mike Goodridge, y no sabían que era mi hijo, y todos llegaron a la misma conclusión. Entonces la decisión se tomó sola”.
‘Tocar’Baltasar Breki Samper / © 2024 FOCUS FEATURES LLCLa película te lleva a una parte poco explorada de la historia japonesa. « Es una manera maravillosa de contar una historia sobre un suceso horrible que podría repetirse, explicando a alguien suavemente la historia, sin señalar con el dedo », dijo Kormákur. “Nos gritamos en la cara y nadie nos escucha. Los artistas a menudo quieren ser agresivos y pelear, pero pensé que esta es la manera: no se trata de quién tenía razón o no, sino de decir cómo afecta eso 50 años después”.
La Miko mayor es interpretada conmovedoramente por su director de casting, Yoko Narahashi. “Leía en comparación con los otros actores y siempre era la mejor en la sala”, dijo Kormákur, quien también la utilizó como su asesora cultural japonesa en el set. Le pedí que me lo leyera: ‘Estás listo para partir’”.
Filmada en Islandia, Londres y Japón por 10 millones de dólares, “Touch” podría funcionar bien para un público adulto hambriento de historias inesperadas e impredecibles, de esas que ya nadie parece hacer. Al hacer la película, el director pensó en “Testigo” de Peter Weir. « No es un thriller, pero nunca supe nada sobre los Amish antes de ver ‘Witness’ cuando era niño », dijo. “’Mississippi Burning’ es otra película en la que aprendes esta increíble historia sobre el racismo en el Sur. Incluso ‘Rain Man’, de alguna manera, trata sobre el autismo. Hemos abandonado esto en cierto modo, las películas no pueden contar historias. Y quiero contar una historia que tenga una gran historia en su corazón y que también encuentre una manera suave y ligera. Estaba buscando humor en el viaje de Kristopher. Me parecía un poco a Jacques Tati”.
En una escena, su protagonista ligeramente tonto tuvo que hacer malabarismos con tres idiomas además de con los palillos. « Él no habla japonés », dijo Kormákur. “Estamos sentados en un restaurante japonés. Y tengo a este viejo actor con Parkinson grave que habla tres idiomas en la escena en la que habla y come con palillos, no con la mano derecha sino con la izquierda. No preví esta escena: en Japón comerás con palillos y con la mano izquierda porque Palmi es zurda, corta sin parar y trabaja muy duro. Es un actor maravilloso”.
Islandia seleccionó la película como su presentación al Oscar y entró en la lista de finalistas; más del 50 por ciento del diálogo no es inglés.
A continuación: Una ambiciosa serie de época de BBC/CBS, “King & Conqueror”, sobre Guillermo el Conquistador, incluida la batalla de Hastings en 1066. Kormákur filmará algunos vikingos. Ha estado tratando de hacer despegar una serie de Viking durante años, pero los guiones nunca llegaron a concretarse y los ejecutivos querían que tuvieran reyes. En aquel entonces no había reyes. Y hay más proyectos no anunciados en la tolva. « Es un poco más de lo que puedo manejar en este momento », dijo. “Probablemente nunca he estado más ocupado. Pero luego siempre empiezo a pensar en construir mi próximo proyecto islandés”.
“Touch” está disponible en plataformas de streaming.
