En el transcurso de 2024, a través de una inspirada estrategia de video bajo demanda que ahora incluye ser gratuito en Youtube, así que no tienes excusa, la leyenda de “Cientos de castores” se ha extendido.
Algo de eso se debe a la credibilidad de la producción independiente de la película. “Hundreds of Beavers” se filmó con un micropresupuesto utilizando una Panasonic GH5 en (¡el ahora humilde!) 1080p, seis disfraces de mascotas de castores, una pantalla verde y la nieve de Wisconsin. Luego, el director Mike Cheslik construyó minuciosamente su absurdo sueño febril sobre un vendedor de aguardiente convertido en cazador de pieles (Ryland Brickson Cole Tews, quien también coescribió la película) procesando más de 1,500 tomas en Adobe After Effects. Es una prueba de que si puedes conseguir 150.000 dólares, crear una lista detallada de tomas y sobornar a algunos amigos con alcohol, puedes hacer una maldita película.
Pero por mucho que “Hundreds of Beavers” parezca un homenaje hecho a mano a los grandes de la comedia muda, la película no es silencioso. Gran parte de su humor proviene del trabajo del diseñador de sonido Bobb Barito para hacer que la película se sienta tanto como un juego de desplazamiento lateral de Nintendo como una pieza de Buster Keaton. El diseño de sonido le da peso, impulso y carácter propio incluso a los gags más absurdos. Y al más puro estilo “Cientos de castores”, Barito descubrió que creaba los mejores efectos de sonido con madera.
“Todo en esta película es bastante rígido. La madera es definitivamente muy divertida, especialmente cuando la distorsionas, hay un vacío en ella”, dijo Barito a IndieWire. Probó un montón de opciones diferentes (y la política de devoluciones de Amazon Prime), pero descubrió que los kazoos de madera, los juguetes de badajo de madera y otros artilugios de madera eran la combinación perfecta para los sonidos clave y repetidos a lo largo de “Hundreds of Beavers”. (Kazoos para las moscas que el desventurado trampero Jean Kayak usa como cebo; los juguetes con badajo para un sonido de parloteo perfecto para los perros de trineo que temen a los lobos; y el rompecabezas de madera para la centrífuga de los castores en su laboratorio de cohetes; en serio, esta película es una locura. )
Incluso cuando el objetivo era que algo sonara enlatado y ligeramente parecido a un videojuego o “Looney Tunes”, Barito intentó crear sonidos originales que pudiera personalizar, estirar y exagerar para lograr el efecto cómico exacto necesario. Hay violencia de dibujos animados acechando detrás de casi todas las secuencias de “Hundreds of Beavers” y amplificar y distorsionar la calidad del sonido de esa violencia es lo que hace que esos chistes realmente aterricen.
‘Cientos de castores’Cortesía de la colección Everett“La violencia suena más divertida cuando está realmente distorsionada”, dijo Barito. “[Distortion makes effects] Suena anticuado y cuando las cosas suenan anticuadas, incluso si estás viendo una película antigua y no se supone que sea divertida, a veces el sonido es un poco ridículo. Pero también la distorsión hace que parezca gigantesco, mucho más grande de lo que realmente es. Amplifica la gravedad de la situación”.
El trabajo de Barito ayuda a que la comedia de la película viva entre el paisaje sonoro exagerado y las imágenes conscientemente limitadas. Es esa combinación, la desconexión entre sonido e imagen, lo que hace que “Hundreds of Beavers” parezca más una caricatura de acción real que cualquier cosa que Disney haya hecho en la última década. Los métodos de Barito para crear esa distorsión también son bastante ingeniosos.
“Si un cuerpo [fell]lo pasaría por una grabadora y simplemente lo distorsionaría. De hecho, la cinta agrega una saturación de sonido realmente agradable que colorea el sonido de una manera genial. Así que todo el cuerpo cae y golpea y todo eso fue distorsionado a través de una grabadora para darle una sensación retro y hacerlo sonar más divertido”, dijo Barito.
Barito trabajó en establecer los efectos de sonido clave mientras Cheslik todavía estaba bloqueando la edición de la imagen, lo que ayudó a perfeccionar parte del tiempo y parte del impacto que tendría el sonido antes de los nueve meses en los que Barito perfeccionó el diseño de sonido y la mezcla. “La filosofía de Mike era: ‘¿Qué es lo más divertido posible que deberíamos hacer? Y si eso infringe una regla, igualmente deberíamos hacerlo’», dijo Barito.
‘Cientos de castores’Cortesía de la colección EverettQuizás no fue un desafío tan grande como desmantelar un huerto para construir un programa espacial Beaver, pero Barito necesitaba calibrar qué sonidos clave guiarían a la audiencia y cómo y dónde aterrizaría el sonido. Pero también tenía un tipo de libertad que las películas de acción real no suelen ofrecer a los diseñadores de sonido.
“Hay mucha creatividad involucrada en cada centímetro cuadrado de la película. Así que cada segundo implicó no sólo trabajo, sino también experimentación y exploración de ‘¿cuál es el sonido más divertido posible en un momento dado?’”, dijo Barito. “Y fue muy divertido hacer escenas en 5.1. [surround sound]también. No estoy limitado por el sonido de producción, así que puedo mover cualquier cosa a donde quiera. Es una de esas películas donde suceden cosas y no tengo miedo de decir [a sound] detrás de ti solo para agregar a la experiencia”.
Por mucho que los grandes y obvios efectos visuales de Cheslik, la banda sonora de Chris Ryan y las reacciones del tamaño de Yukon de Tews, el sonido ayude a guiar la atención del público a través de las secuencias más caóticas y absurdas. Barito le dijo a IndieWire que la rápida y furiosa persecución en trineo hacia el final de la película fue un ejemplo de una secuencia de comedia amplia que está sincronizada con mucho cuidado para que la partitura intercambie efectos de sonido para impulsar el impulso de la escena.
“Cuando estás viendo una película, lo único que quieres es concentrarte en una cosa a la vez”, dijo Barito. “[The chase] Es una escena de acción gigantesca. Están sucediendo muchas cosas. Así que en mi primera pasada la música estaba bastante baja y Mike seguía queriendo que la subiera. Pero cuanto más subieras la música, más caótica se volvería. Tuve que encontrar los momentos en los que la música pudiera aparecer y ser el personaje principal y luego volver a bajar cuando los efectos de sonido estuvieran más en el centro del escenario”.
Es un mérito de Barito, sin embargo, que los efectos de sonido nunca sentir centro del escenario; la payasada lo hace.
“Hundreds of Beavers” está disponible para transmitir en YouTube.
