Desde que hizo su debut como director con “Heavy” en 1995, James Mangold ha sido conocido por su variedad, saltando hábilmente de un lado a otro entre géneros que agradan al público como “Identity” e “Indiana Jones and the Dial of Destiny”. potentes estudios de personajes como “Copland” y “Girl Interrupted”, comedias románticas ligeras (“Kate & Leopold”) y, quizás las más famosas, películas biográficas musicales como “Walk the Line” y su último película, la película de Bob Dylan “A Complete Unknown”.
Lo que todas estas películas tienen en común es una sensibilidad hacia la interpretación que a menudo produce el mejor trabajo de actores tan variados en estilos y enfoques como Joaquin Phoenix, Meg Ryan, Sylvester Stallone, Christian Bale y Timothée Chalamet. “A Complete Unknown” es posiblemente la mejor película de Mangold hasta el momento en este sentido, ya que cuenta con un excelente trabajo no sólo de Chalamet como Dylan sino también de Ed Norton como Pete Seeger, Monica Barbaro como Joan Baez, Elle Fanning como Sylvie Russo (una versión ficticia de Suze Rotolo) y Scoot McNairy en una actuación sin palabras como Woody Guthrie.
Cuando visitó el podcast Filmmaker Toolkit de IndieWire, Mangold reflexionó sobre cómo ha evolucionado su enfoque para dirigir actores. « A lo largo de los años, he aprendido un par de cosas », dijo. “No sé si funcionan para todos, pero funcionan para mí. Una es que no ensayo mucho. Paso el tiempo que otros dedican a ensayar”. Mangold dice que pasar tiempo con sus actores antes y durante el rodaje es clave, algo que aprendió de Robert De Niro en “Copland”. “Trabajó tres semanas en la película, pero se propuso invitarme a tomar el té o a ir con él a viajes de investigación durante la preparación. En algún momento me di cuenta, oh, él me está conociendo y está insistiendo en que me dé a conocer a él”.
Ese tiempo que pasamos juntos creó una confianza mutua entre De Niro y Mangold que el director ha intentado replicar en cada película desde entonces. “Confía en el sentido de que lo que te estoy diciendo es la verdad”, dijo. “No le oculto al elenco ninguna tontería con la que pueda estar lidiando ni nada por el estilo, y no quiero que me oculten nada. Tampoco tengo miedo de hacer el tonto o representar la escena. Y como soy escritor de la película, creo que ayuda a los actores a sentir que pueden desafiar las palabras y no preocuparse por eso, porque si es mejor, lo cambiaré en un abrir y cerrar de ojos”.
Mangold dice que ese tipo de apertura crea una sensación de juego que permite a las personas dar saltos creativos. « Siempre que establezcas que puedes matar algo que no te gusta, puedes dejar que todas estas flores florezcan », dijo. « Pero si vives con el miedo de tener que decir ‘eso no funciona para mí’, o si decir eso es demasiado intimidante, entonces estás acabando con la posibilidad incluso antes de que nazca porque estás creando un entorno tan restrictivo que tus colaboradores ni siquiera expresarán una idea que se les pueda ocurrir porque saben que tienes un plan y lo estás cumpliendo”.
Para Mangold, la clave es tener un plan, pero apropiarse de ese plan de manera tan completa que cuando los colaboradores presenten nuevas ideas, no alteren el plan, sino que lo modifiquen o mejoren. « Hasta ahora he conocido y hecho amistad con muchos grandes directores, desde Milos Forman hasta Alexander Mackendrick y Steven Spielberg », dijo Mangold. “Lo único que puedo decir consistentemente es que pueden tener un plan, pero lo que todos hacemos es que si surge algo mejor, lo aprovechamos y hacemos que parezca que lo pensamos. No sólo lo disparamos, sino que propio enmarcarlo de una manera que parezca que lo planeamos”.
