Nota del editor: esta reseña se publicó originalmente durante SXSW 2024. Metrograph Pictures estrena “The Black Sea” en los cines el 22 de noviembre.
La cineasta independiente estadounidense Crystal Moselle ha estado en ambos lados del pasillo de la narración con y sin guión. Su documental de 2015 “The Wolfpack”, sobre seis hermanos Angulo confinados en un departamento de un proyecto de viviendas en el Lower East Side de Nueva York mientras pasan sus días recreando escenas de sus películas favoritas, ganó el Gran Premio del Jurado de Documental en Sundance ese año. Su largometraje nominado en Gotham, “Skate Kitchen”, adoptó un enfoque narrativo con guión para revertir los entresijos de una subcultura caótica de patinadoras femeninas, todas mayores de edad, en la ciudad de Nueva York. Su último largometraje, “The Black Sea”, codirigido por la estrella de la película Derrick B. Harden, adopta un enfoque totalmente sin guión del drama de un barista de Brooklyn, Khalid (también interpretado por Harden), cuyos sueños propios quedaron varados en Bulgaria, pasaporte robado, después de que un plan de pesca del gato implosionara ante sus ojos.
Con Moselle y Harden detrás de la cámara y Harden también frente a ella, “The Black Sea” improvisa todos sus diálogos, con la productora búlgara Izabella Tzenkova trabajando con los realizadores para elegir a actores no actores de Sozopol, donde se desarrolla este serio drama sobre la necesidad de la comunidad en los peores y mejores momentos despega. El enfoque de improvisación funciona tanto a favor como en contra de “The Black Sea”, que depende del carisma desgreñado de Harden como Khalid, un hombre negro de Brownsville que en la escena inicial renuncia triunfalmente a su trabajo como barista, anunciando cosas más importantes por venir en Bulgaria. . Conoció a una mujer a través de Facebook, quien pagó su pasaje aéreo y prometió pagar aún más dinero a cambio de « tiempo adulto ». El problema es que Khalid aparece en Sozopol con nada más que una bolsa de lona y la mujer está muerta o nunca existió.
El hecho de que la película fue completamente improvisada en torno a ritmos generales de la historia se nota en la forma en que “El Mar Negro” mejora a lo largo de sus 90 minutos de duración, la realización cinematográfica en el último acto es más segura y sus actores se adaptan mejor a sus personajes. En Sozopol, a la deriva en las calles sin trabajo después de que le robaron el bolso en la noche, Khalid se hace amigo de una agente de viajes que no sospecha al principio, Ina (Irmena Chichikova), quien le indica la dirección de una vivienda en un muelle local. el holgazán Georgi (Stoyo Mirkov), que puede ofrecer empleo pero tiene una vibra sucia. Lo que nos enseña “El Mar Negro” es no necesariamente confiar en la generosidad de cualquiera, una lección de la que Khalid podría haberse beneficiado antes de responder ese mensaje de Facebook. Es la historia de un pez fuera del agua frente a la desconfianza de un nuevo mundo familiar en la historia de las películas sobre inmigrantes o personas desplazadas, que ponen sus esperanzas en cualquier local con una oferta vaga.
La premisa central de “El Mar Negro” plantea un desafío para los espectadores si no pueden creer por qué Khalid aceptaría, para empezar, una oferta de pesca de gato tan turbia. Tiene muchas perspectivas de aventura, claro, pero la apresurada configuración de la película no ofrece ninguna ventana a la urgencia de la situación de Khalid, ni a por qué podría querer abandonar Brooklyn por completo. Aunque a medida que se desarrolla la película de Moselle y Harden, eso se vuelve más claro, a pesar de que, en retrospectiva, no se configura adecuadamente la pasión por los viajes de Khalid.
Saber más tarde que “El Mar Negro” fue improvisado contextualiza mejor fragmentos de diálogo que casi parecen demasiado literarios para pertenecer a un guión: “¿Cómo me presentas con confianza esta locura?” Khalid, estresado, le pregunta a Ina, quien resulta ser una amiga decente y tal vez más después de engañarlo y cambiarlo por Georgi. Finalmente, Khalid supera el negocio de viajes de Ina con sus encantos para convertirlo en un querido café local, llevando la moda del matcha aburguesada de Brooklyn a los lugareños. « En Bulgaria tienen sueños, como el sueño americano, pero búlgaros », le dice a Khalid un lugareño. “Mis sueños nunca obtuvieron respuesta”, responde Khalid.
En ese sentido, “El Mar Negro” se convierte en un poema cinematográfico sobre cómo los sueños destrozados llevan a las personas a convertirse en náufragos, refugiados o inmigrantes, lejos de su lugar de origen. Khalid es un protagonista frustrante al principio: ¿por qué, cuando finalmente encuentra un refugio seguro después de aterrizar de pie, comienza a masturbarse? – pero la actuación de Harden se vuelve cada vez más convincente. El actor y codirector, rapero y músico, también contribuyó con la música original de la película, que aporta energía a un tiempo de ocio en la costa de los Balcanes. Puede que sea el único hombre negro en Sozopol, un lugar decididamente blanco y decididamente endurecido con los forasteros, pero al final de “El Mar Negro”, no está solo. Y probablemente estaba más solo en Brooklyn de lo que pensaba. El estilo relajado de la realización cinematográfica, aunque demasiado errante al principio en forma de tomas que parecen en su mayoría coberturas sin una visión decidida, contribuye a la liberación de Khalid. Todos aquí, delante y detrás de la cámara, descubren la vida en tiempo real.
Grado: B-
“The Black Sea” se estrenó en SXSW 2024. Metrograph Pictures estrena la película el viernes 22 de noviembre.
