Cómo ‘Anora’ de Sean Baker se inspira en ‘Nights of Cabiria’

[Editor’s note: The following essay contains major spoilers for “Anora.”]

¿Por qué los hombres hacen las cosas que les hacen a las mujeres? ¿Por qué ofrecen afecto y esperanza cuando lo único que realmente son capaces de hacer es la autosatisfacción? ¿Por qué se presentan como algo que no son a expensas del bienestar físico y emocional de los demás? Esto no quiere decir que las mujeres no sean culpables de las mismas crueldades, pero en un mundo donde las mujeres continúan siendo perseguidas y su salud, sus medios de vida financieros, su educación y más están sujetos a control legal mientras los hombres caminan libremente por la Tierra, aparentemente atados. Sólo basándose en las leyes darwinianas de la naturaleza, creo que es justo decir que a un género se le concede una latitud mucho más amplia que el otro. ¿Y por qué es así? Fueron estas preguntas las que resonaron en mi cerebro mientras asimilaba cada emocionante altibajo de “Anora” de Sean Baker, ganadora de la Palma de Oro, y lo que finalmente me hizo volver a pensar en el influyente drama de 1957 de Federico Fellini “Nights of Cabiria”. .”

Al observar las dos películas una al lado de la otra, las similitudes son bastante evidentes. Ambos siguen a trabajadoras sexuales, una una prostituta romana interpretada por la peculiar y saludable Giulietta Masina, la propia esposa de Fellini, la otra una bailarina exótica de Brighton Beach a la que Mikey Madison dio vida con vitalidad lasciva. En sus narrativas se entrelazan temas de esperanza, realización de deseos, fantasía romántica y dinámicas de poder sesgadas entre clases y géneros. Lo más evidente es que los finales de cada película se han convertido en su característica definitoria, recontextualizando la serie de eventos anteriores, aunque de maneras completamente diferentes. Es en esta diferencia donde comienza a gestarse la verdadera divergencia entre “Anora” y “Nights of Cabiria”, pero antes de llegar allí, veamos cómo una parece servir de inspiración a la otra.

‘Noches de Cabiria’Cortesía de la colección Everett

Las trabajadoras sexuales siempre han sido un componente importante de la obra de Baker, desde su drama del Valle de San Fernando de 2012 “Starlet”, que sigue a una actriz de cine para adultos mientras se acerca a una mujer mucho mayor, hasta “Red Rocket” de 2021, protagonizada por Simon Rex como una ex estrella del porno que intenta utilizar a una mujer más joven para volver a ganarse un lugar en el centro de atención. De manera similar, Fellini encontró un lugar para muchas “mujeres caídas” a lo largo de su filmografía, ya sea en personajes de fondo como La Saraghina en “8 1/2” o figuras principales como Cabiria, quien está presente tanto en “Las noches de Cabiria” como en su película anterior. « El jeque blanco ». Estos personajes marginados y su entorno a menudo oprimido parecen fascinar a estos cineastas, pero también les brindan la destilación perfecta para explorar problemas sociales mayores.

En “Anora”, Baker comienza su historia en la trastienda de la sede del club de caballeros, donde una fila de hombres se sientan en sillones disfrutando de bailes privados de una serie de mujeres apenas vestidas o completamente desnudas, incluida Ani, como suena la canción “ Greatest Day” de Take That (con Calum Scott y reelaborado por Robin Schulz) suena de fondo. Casi de inmediato nos enteramos de que, por una tarifa apropiada, Ani puede hacer realidad todos los sueños de cada hombre que cruza las puertas de la sede y cuando se le da la oportunidad de hacerlo para un joven VIP ruso llamado Ivan (Mark Eydelshteyn), apenas pestañea una pestaña muy larga. Pero cuando Ivan, o Vanya, como prefiere que lo llamen, solicita más servicios de Ani y ella descubre que es hijo de un poderoso oligarca, rápidamente comienza a darse cuenta de que se ha topado con un derrochador y que mantenerlo en el apuro puede ser su boleto. fuera de su estilo de vida de chica trabajadora. Ella se toma el Año Nuevo para asistir a la fiesta de su mansión, acepta su invitación a Las Vegas cuando le apetece volar allí por capricho, y cuando se plantea la idea de que se casen para que Iván pueda obtener una tarjeta verde y no tener que salir de Estados Unidos, Ani se siente como una princesa que acaba de recibir su zapatilla de cristal. Es un sueño hecho realidad y, sin embargo, aunque ambos socios han expresado su amor mutuo, hay un fundamento de transacción que hace que uno esté expectante ante el momento en que su burbuja de alegría finalmente estalle.

‘Anora’Cortesía de la colección Everett

Por el contrario, en la película de Fellini, el público se sumerge en la historia de Cabiria en el momento en que sus sueños se frustran una vez más. Durante un animado paseo cerca de la orilla de un río, Cabiria es arrojada al agua turbia por su amante Giorgio, cuya única intención, descubre, al estar con ella, fuera de las relaciones sexuales implícitas, era robarle el dinero. Por trágicas que sean sus circunstancias, Cabiria se salva de ahogarse y trata de seguir con su vida como nunca sucedió. Su autoengaño se ve reforzado aún más por la aparición de la estrella de cine Alberto Lazzari (Amedeo Nazzari). Por un breve momento, le da un vistazo a la buena vida, pero cuando la novia de Lazzari vuelve a aparecer, Cabiria se ve obligada a esperar en el baño mientras reavivan su llama. A diferencia de “Anora”, “Cabiria” se desarrolla de una manera más circular y episódica, en la que la dama de la noche interpretada por Massina tiene diferentes experiencias religiosas y sobrenaturales que parecen ofrecerle una salida a su estado caído, pero que solo la llevan de regreso al calles.

Ani no es diferente de Cabiria en que los sueños de ambos han sido reprimidos por la dura posición que les ha dado en la sociedad, pero aunque Cabiria se muestra como un payaso durante la mayor parte de la película, una aceptación subconsciente de estos puntos de vista, Ani se niega a ser visto como algo más que una estrella brillante y resplandeciente cuyo brillo sólo debería tener la suerte de calentarse. Ella mantiene este orgullo incluso cuando su situación con Iván empeora y un grupo de torpes matones armenios son enviados para anular su matrimonio. Pero también es en este momento que Ani experimenta la verdadera naturaleza de Ivan, ya que en lugar de mantenerla a salvo de estos matones, él sale corriendo, dejándola a su suerte. Una vez más, al igual que Cabiria, Ani se ve obligada a aceptar la vergüenza y poner fin a la farsa en ese mismo momento o continuar luchando por lo que siente que se ha ganado, lo que está dispuesta a seguir llamando amor a pesar de la obvia falta de preocupación de Iván por ella. Desafortunadamente, ella elige lo último, enviando la película a una loca odisea nocturna por la ciudad de Nueva York mientras Ani y sus secuaces se apresuran a encontrar a Ivan antes de que sus padres lleguen de Rusia al día siguiente.

‘Noches de Cabiria’Colección Jerry Tavin/Everett

Cabiria tampoco es reacia a creer que el amor puede prevalecer a pesar de todo lo que ha experimentado. Cuando un hombre llamado Oscar (François Périer) se acerca a ella convenientemente después de un espectáculo de magia en el que ella fue hipnotizada para revelar que quería casarse con un hombre llamado Oscar, Cabiria cree que el destino ha intervenido y finalmente la ha encaminado para alejarla de sus terribles circunstancias. . Ella vende su casa y saca todo su dinero del banco para ofrecerle a Oscar como dote, pero cuando él la lleva a un paseo muy familiar por el bosque, Cabiria reconoce sus nefastas intenciones y le ruega que simplemente la mate. para poner fin a su sufrimiento. Irónicamente, él ni siquiera puede obligarla a hacer esto, sino que simplemente toma su bolso y la deja sola en el suelo. Esta segunda oportunidad en el amor tiene eco en “Anora” con uno de los secuaces, un ruso llamado Igor (Yura Borisav), que siente un parentesco con Ani y lucha por ver a otros degradarla y derribarla, a pesar de que a veces es involucrado físicamente con estas acciones.

Después de que logran encontrar a Ivan en el mismo club en el que conoció a Ani, aceptando un baile de su enemigo jurado y, finalmente, anulan el matrimonio en Las Vegas, a Igor se le confía el regreso de Ani a Nueva York. Mientras pasan la última noche en la mansión de la familia de Ivan (el castillo que Ani en un momento pensó que habitaría para siempre), Igor admite que acaba de pasar su cumpleaños lidiando con esta escapada y trata de ofrecerle consuelo compartiéndole que su completa Su nombre, Anora, significa « brillante » o « ligero », apropiado para un personaje cuyo cabello brilla durante la mayor parte de la película. Google también ofrece otra definición que se adapta al valiente pero insatisfecho sentido de determinación del personaje: Honor. En medio de una ráfaga de nieve, Igor lleva a Ani de regreso a su destartalada casa en Brighton Beach al día siguiente y, después de dejar sus maletas en la entrada, regresa a su auto y la encuentra todavía esperando. Tal vez como un regalo tardío o tal vez porque ve en él una nueva oportunidad de una vida que está cansada de tener que vivir, Ani se involucra con él en el sexo, pero cuando él intenta besarla, ella lucha contra ello, como si una ola de El disgusto acaba de invadirlo, tanto por sus acciones como por las de ella. La guardia que ha mantenido durante toda la película baja y finalmente conocemos a Anora, una chica asustada y desesperada por un lugar seguro en este mundo.

‘Anora’Cortesía de la colección Everett

Es un final crudo que pone patas arriba el humor disparatado al que hemos estado expuestos hasta este momento y que contrasta con el mensaje que “Cabiria” pretende enviar con sus momentos finales igualmente icónicos. Tras la pérdida de cada centavo a su nombre, así como la pérdida de un futuro que ahora sólo se permite existir en el fondo de su mente, Cabiria regresa a la ciudad acompañada por un grupo de jóvenes juerguistas que forman un desfile en su honor. . La sonrisa que forman en su rostro se combina con una única lágrima negra, cortesía de su rímel arruinado, lo que consolida su rango de payaso para que todos lo vean, pero también indica al público que Cabiria continuará. Puede que sea una mujer de mala reputación a la que le han quitado todo, pero todavía tiene su esperanza y, mientras la mantenga, estará bien. Mientras tanto, quizás todo el mensaje subyacente de “Anora” sea que la esperanza es sólo para aquellos que no pueden permitirse la realidad. Al final, no nos quedamos con la idea de que Ani estará bien, sino que nos damos cuenta de que, para empezar, nunca estuvo bien.

A lo largo de ambas películas, nos sentimos atraídos por la difícil situación de los personajes al margen de la sociedad y las oportunidades que aprovechan para superar su posición. Si bien al centrar estas figuras, ambos intentan reconocer el valor y la dignidad que se les debe otorgar, las películas también exponen nuestra propia complicidad en su vergüenza. Al igual que el público se ríe de los sueños que el hipnotizador extrae de la mente de Cabiria, nos reímos mientras Ani golpea a dos hombres que le doblan el tamaño y soporta un encuentro sexual breve y castigador con Iván, un acto en el que su disfrute resulta superado por el de él eyaculando lo más rápido que sea humanamente posible. . No es hasta que vemos a Ani desplomarse en los brazos de Igor que nos damos cuenta de que tal vez no deberíamos habernos reído en absoluto. Y así volvemos a las preguntas planteadas inicialmente al principio de este artículo. ¿Por qué mujeres como Cabiria y Anora deben enfrentar tal inhumanidad? Habiéndolas visto no sólo arrastrarse y luchar para salir de situaciones peligrosas, sino también emitir tanta belleza en un mundo que sólo las ve como putas y nada más, ¿no podemos concederles cierta sensación de seguridad o al menos cierta sensibilidad general? En última instancia, la verdadera pregunta en el caso de ambos personajes: ¿reconocerían siquiera un alma verdaderamente bondadosa si alguna vez se encontraran con una o pasarían de largo por miedo a ser destrozados una vez más?

“Anora” es estrenada por Neon y ahora se proyecta en cines de Nueva York y Los Ángeles.